第四方物流是個剛剛出現(xiàn)的概念，隨著ACCENTURE公司在一篇報告中提到第四方物流這個全新的概念，引起了國內(nèi)外理論界和實(shí)務(wù)界的濃厚興趣和極大關(guān)注。到底什么是第四方物流？第四方物流具有哪些基本特點(diǎn)？作者從物流發(fā)展的歷史回顧和第四方物流的一些基本特點(diǎn)這兩個方面來給大家揭開第四方物流的神秘面紗，使大家對第四方物流有個清晰的了解和認(rèn)識。

一、物流發(fā)展的歷史回顧

現(xiàn)實(shí)的經(jīng)濟(jì)活動分為生產(chǎn)活動、流通活動和消費(fèi)活動三個方面。隨著市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，為了解決在商品流通過程中出現(xiàn)的生產(chǎn)時間和消費(fèi)時間的不一致、生產(chǎn)場所和消費(fèi)場所的不一致所造成的分離而出現(xiàn)了物流活動。物流就是為滿足消費(fèi)者需求而進(jìn)行的對原材料、半成品、最終產(chǎn)品和相關(guān)信息從起始點(diǎn)到消費(fèi)地點(diǎn)的有效流動。隨著經(jīng)濟(jì)環(huán)境、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和科學(xué)技術(shù)的迅猛發(fā)展，物流對企業(yè)而言，是繼勞動力和自然資源之后的“第三利潤源泉”。

隨著信息技術(shù)的飛速發(fā)展、經(jīng)濟(jì)全球化市場的形成，企業(yè)之間的競爭日益激烈，企業(yè)逐漸轉(zhuǎn)向只注重自己的核心業(yè)務(wù)，充分發(fā)揮核心競爭優(yōu)勢，將非核心業(yè)務(wù)交由其它企業(yè)完成。就物流活動來說，在60年代，企業(yè)主要注重以最低的成本把產(chǎn)品有效的送達(dá)到顧客那里，企業(yè)關(guān)注的是產(chǎn)成品到消費(fèi)者的物流環(huán)節(jié)，比如：成品存貨、運(yùn)輸、訂單處理、倉儲、包裝等等。一般來說，每個企業(yè)都有自己的倉儲和運(yùn)輸部門來負(fù)責(zé)把產(chǎn)成品送到消費(fèi)者手中。

后來，到了70年代和80年代，企業(yè)發(fā)現(xiàn)把需求預(yù)測、需求計劃和倉儲、運(yùn)輸?shù)冉Y(jié)合起來進(jìn)行管理，可以大大提高效益。而且，企業(yè)在不斷的物流管理實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)，與其自己來負(fù)責(zé)這樣綜合的物流管理，還不如把它外包給專業(yè)的物流公司來負(fù)責(zé)，企業(yè)只注重自己的核心業(yè)務(wù)。于是在這樣的情況下，誕生了第三方物流。

到了90年代，企業(yè)開始把著眼點(diǎn)放開到物流活動的整個過程，包括原材料的供應(yīng)和產(chǎn)品的分銷，這樣就逐漸出現(xiàn)了制造商、供應(yīng)商、分銷商和物流公司合作和聯(lián)盟的趨勢，也就是供應(yīng)鏈的概念。要實(shí)現(xiàn)對整個供應(yīng)鏈的管理，傳統(tǒng)的生產(chǎn)和倉儲企業(yè)、第三方物流顯得無能為力。于是在這種情況下，誕生了第四方物流。到底什么叫做第四方物流？第四方物流具有哪些基本特點(diǎn)了？

二、第四方物流的基本特點(diǎn)

（一）第四方物流提供了一整套完善的供應(yīng)鏈解決方案

第四方物流集成了管理咨詢和第三方物流服務(wù)商的能力，不僅能夠降低實(shí)時操作的成本，還可以通過優(yōu)秀的第三方物流、信息技術(shù)公司和管理咨詢公司之間的聯(lián)盟，為客戶提供最佳的供應(yīng)鏈解決方案，而這種方案僅僅通過上述聯(lián)盟中的一方是難以解決的，必須通過上述聯(lián)盟齊心協(xié)力才能實(shí)現(xiàn)。第四方物流的供應(yīng)鏈解決方案共有四個層次——執(zhí)行、實(shí)施、變革和再造。

1. 執(zhí)行：主要是指由第四方物流負(fù)責(zé)具體的多個供應(yīng)鏈職能和流程的正常運(yùn)作。第四方物流承接多個供應(yīng)鏈職能和流程的運(yùn)作，其工作范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了傳統(tǒng)的第三方物流的運(yùn)輸管理和倉庫管理的運(yùn)作，具體包括制造、采購、庫存管理、供應(yīng)鏈信息技術(shù)、需求預(yù)測、網(wǎng)絡(luò)管理、客戶服務(wù)管理和行政管理等職能。盡管一家公司可以把所有的供應(yīng)鏈活動外包給第四方物流，但是通常的第四方物流只是負(fù)責(zé)供應(yīng)鏈功能和流程的一些關(guān)鍵部分。

2. 實(shí)施：第四方物流的實(shí)施包括了流程的一體化、系統(tǒng)的繼承和運(yùn)作的銜接。一個第四方物流服務(wù)商可以幫助客戶實(shí)施新的業(yè)務(wù)方案，包括業(yè)務(wù)流程的優(yōu)化、客戶公司和服務(wù)供應(yīng)商的系統(tǒng)集成。在這種模式下，客戶通?？梢詫⒕唧w業(yè)務(wù)的運(yùn)作轉(zhuǎn)交給第四方物流的項目運(yùn)作小組。在項目實(shí)施的過程中，要重視組織的變革，因?yàn)椤叭恕钡囊蛩赝堑谒姆轿锪鞴芾砭唧w業(yè)務(wù)時成敗的關(guān)鍵，一定要避免優(yōu)秀方案實(shí)施時因?yàn)槿说囊蛩囟?。最大的目?biāo)，就是避免把一個設(shè)計的非常好的策略和流程實(shí)施的非常無效，因而局限了方案的有效性，影響了項目的預(yù)期效果。

3. 變革：通過新技術(shù)實(shí)現(xiàn)各個供應(yīng)鏈職能的加強(qiáng)。變革主要是改善供應(yīng)鏈某一具體環(huán)節(jié)的職能，包括銷售和運(yùn)作計劃、分銷管理、采購策略和客戶支持等。在這一層次上，SCM技術(shù)對方案的成敗變得至關(guān)重要，高明的SCM技術(shù)，加上先進(jìn)的戰(zhàn)略思維、流程再造和卓越的組織變革管理，共同組成第四方物流的最佳方案，對供應(yīng)鏈進(jìn)行整合和改善。

4. 再造：供應(yīng)鏈過程的協(xié)作和供應(yīng)鏈過程的再設(shè)計，這是第四方物流的最高境界。供應(yīng)鏈流程的真正改善要通過供應(yīng)鏈中各個參與企業(yè)的通力協(xié)作，將各個環(huán)節(jié)的計劃和運(yùn)作協(xié)調(diào)一致來實(shí)現(xiàn)。再造過程就是基于傳統(tǒng)的供應(yīng)鏈管理咨詢技巧，使得公司的業(yè)務(wù)策略和供應(yīng)鏈策略協(xié)調(diào)一致；同時SCM技術(shù)在這一過程中又起到了催化劑的作用，整合和優(yōu)化了供應(yīng)鏈內(nèi)部和與之交叉的供應(yīng)鏈的運(yùn)行。

（二）通過影響整個供應(yīng)鏈來增加價值

第四方物流充分利用了一批服務(wù)提供商的功能，包括第三方物流、信息技術(shù)供應(yīng)商、合同物流供應(yīng)商、呼叫中心、電信增值服務(wù)商等等，再加上客戶的能力和第四方物流自身的優(yōu)勢?？傊?，第四方物流通過提供一個全方位的供應(yīng)鏈解決方案來滿足企業(yè)面臨的廣泛而復(fù)雜的需求，它關(guān)注供應(yīng)鏈管理的各個方面，既提供持續(xù)更新的優(yōu)化的技術(shù)方案，同時又能滿足客戶的獨(dú)特需求。

（三）相對于第三方物流而言，第四方物流獨(dú)立生存的能力不強(qiáng)

第四方物流獨(dú)立生存的能力不強(qiáng)，但是如果與第三方物流結(jié)盟，其生存能力可能會有較大的提高。第四方物流的思想必須依靠第三方物流的實(shí)際運(yùn)作來實(shí)現(xiàn)并得到驗(yàn)證，第三方物流又迫切希望得到第四方物流在優(yōu)化供應(yīng)鏈流程和方案方面的指導(dǎo)，它們的價值在于“共生”。第三方物流為客戶提供所有的或一部分供應(yīng)鏈物流服務(wù)，以獲取一定的利潤。但是，在實(shí)際運(yùn)作中，第三方物流缺乏對整個供應(yīng)鏈進(jìn)行運(yùn)作的戰(zhàn)略性專長和真正的整合整個供應(yīng)鏈流程的相關(guān)技術(shù)，而第四方物流可以不受約束的將每一個領(lǐng)域的最佳物流提供商組合起來，為客戶提供最佳的物流服務(wù)，進(jìn)而形成最優(yōu)的物流方案或供應(yīng)鏈管理方案，能真正的低成本運(yùn)作，實(shí)現(xiàn)最大范圍的資源整合。

（四）相對于第三方物流而言，第四方物流將會更加借助于信息技術(shù)

隨著物流管理的發(fā)展，第四方物流更加注重下面三個能力的要求。第一個能力是要管理好第三方物流提供商的活動和其中所包含的戰(zhàn)略性和營運(yùn)性因素，第二種能力是管理知識的可得性和可利用性，第三種能力是信息技術(shù)管理的能力。

在這里必須強(qiáng)調(diào)的是供應(yīng)鏈中各合作成員要通過信息公開共有、計劃共有、業(yè)務(wù)共同化等制度建設(shè)，積極地為合作方提供利益。

另外建立用計算機(jī)連接的能夠反映物流、信息流的綜合系統(tǒng)是第四方物流進(jìn)行供應(yīng)鏈管理必不可少的條件。

隨著信息管理的日益重要，第四方物流需要制定一個包括企業(yè)資源規(guī)劃系統(tǒng)、決策支持系統(tǒng)合適的真正有效的信息技術(shù)策略。近年來在SCM技術(shù)方面的突破使得第四方物流能夠?qū)φ麄€供應(yīng)鏈有一個全面的、實(shí)時的“全景式”的掃描。信息技術(shù)能力已經(jīng)可以覆蓋所有影響企業(yè)競爭能力的諸方面，包括產(chǎn)品流的可視性、事件管理和績效管理等。

信息技術(shù)能夠提供實(shí)時信息，幫助企業(yè)在必要的時候重新調(diào)整產(chǎn)品流，并且預(yù)測內(nèi)向和外向的流量。此外，還可以幫助用戶對供應(yīng)鏈上的各個層次的績效數(shù)據(jù)進(jìn)行量化和對績效進(jìn)行跟蹤，同時尋找機(jī)會進(jìn)行持續(xù)改善。虛擬企業(yè)完全可以由虛擬的物流外包商來提供端到端的供應(yīng)鏈服務(wù)。這樣新興的信息技術(shù)將會使第四方物流有能力為服務(wù)供應(yīng)商、客戶及其供應(yīng)鏈伙伴提供一整套集成的解決方案。

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