我國加入WTO后，國外運輸企業(yè)陸續(xù)進入中國運輸市場，將給我國的物流企業(yè)、運輸企業(yè)尤其是鐵路企業(yè)帶來發(fā)展機遇，同時帶來的也將是巨大的競爭壓力。因此，在這里有必要回顧鐵路運輸企業(yè)的發(fā)展歷程，從而使我們能夠從中得到一些啟示，這樣對于我國的鐵路運輸企業(yè)的發(fā)展將會提供有益的借鑒作用。
鐵路運輸企業(yè)的發(fā)展是隨著國家對鐵路管理的逐步開放態(tài)度緊密相連的，發(fā)展的時間也是近10年的時間，尤其是自2000年后，鐵路運輸企業(yè)更是獲得大幅度的發(fā)展。
由于鐵路運輸擁有其他運輸方式（公路、航空、管道運輸）難以企及的優(yōu)勢，如：鐵路運輸很少受天氣因素的影響；相對來說鐵路運輸比較安全；對于中、長距離的貨物運輸運費低廉；單次運輸批量非常大；運輸速度相對較快；對于國家來說屬于一種綠色節(jié)能的運輸方式。正式由于這樣的優(yōu)勢在國家尚未真正開放貨運市場的初期立即被一些物流行業(yè)的有識之士捕捉到了，因此一場針對鐵路運輸市場進行開發(fā)的早期物流活動就這樣開展起來了。
研究鐵路運輸企業(yè)首先就要清楚這些運輸企業(yè)的發(fā)展道路：
（1）、替鐵路行包車間做配送。鐵路運輸企業(yè)的早期創(chuàng)業(yè)者大多與鐵路系統(tǒng)有一定的關(guān)系，通過這種關(guān)系，他們首先采取了為鐵路行包車間做送貨。鐵路行包車間在最初的發(fā)展之時，也只是簡單的做“點到點”的運輸服務(wù)，根本談不上任何延伸的服務(wù)，因此當(dāng)最初的鐵路運輸創(chuàng)業(yè)者們提出這樣的要求后，立即得到了強烈的反饋回應(yīng)。因此做行包車間的配送事宜成為鐵路運輸企業(yè)進入鐵路運輸系統(tǒng)的第一步。
（2）、壟斷到達貨物市場。通過初期的鐵路貨物配送，這些創(chuàng)業(yè)者已經(jīng)不滿足簡單的貨物配送事務(wù)，他們對這種配送貨量時有時無，并且并不能總是將貨物壟斷在自己的手中，因此他們逐漸通過行政手段與鐵路行包車間達成代理協(xié)議，將貨物壟斷在幾個大的運輸公司手中。比如在北京西站，通過將貨物分成干、濕貨物，干、濕貨物分別各由一家貨運企業(yè)壟斷。通過這種方式，鐵路貨運企業(yè)迅速將貨物壟斷在手中，從而保證了他們貨物的正常流量。
（3）、整合站點零散貨代。在早期的鐵路站點周邊，經(jīng)常有一些這樣的人士，他們主要是為客人提供相應(yīng)的咨詢服務(wù)、帶領(lǐng)客人早點將貨物進行發(fā)送，這些零散貨代人士對于鐵路相關(guān)知識相當(dāng)了解，并且熟悉各種行包車間人士關(guān)系，因此這部分人立即得到了早期鐵路運輸企業(yè)創(chuàng)業(yè)者的認可，因此有大批的相關(guān)人士被召進企業(yè)。
（4）、迅速切入發(fā)運市場。通過一段時間的發(fā)展，雖然已經(jīng)進入鐵路運輸市場，但是做貨物到達的利潤也是越來越薄，而由于鐵路資源的稀缺性，發(fā)貨市場一直是供不應(yīng)求，因此這些創(chuàng)業(yè)者已經(jīng)不滿足到達配送了，所以進入發(fā)運市場成為他們真正邁出運輸市場的第一步。
（5）、蓬勃發(fā)展的運輸階段。一旦進入鐵路運輸市場，這些運輸企業(yè)的創(chuàng)業(yè)者立即發(fā)揮了他們的靈活性，以及對這個市場的充分適應(yīng)性，同時利用與鐵路行包車間的排他性關(guān)系獲得了大幅度的發(fā)展，這個階段可以說是鐵路運輸企業(yè)的第一個黃金近段，他們真正獲得的第一桶金就是在這個階段挖掘的。
（6）、運營合作網(wǎng)絡(luò)建設(shè)全面鋪開。鐵路運輸?shù)那捌谥皇且粋€“站到站”的運輸，最多也只是“門到站”運輸，但是客戶已經(jīng)開始不滿足這種服務(wù)了，他們要求運輸企業(yè)能夠送貨上門，因此建設(shè)全國性的運營網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)勢在必行，然而由于鐵路運輸企業(yè)前期的貨物量并不足以支撐其自建分公司、營業(yè)部的相應(yīng)費用，因此，這些運輸企業(yè)開始在全國與當(dāng)?shù)氐倪\輸公司合作共同提供服務(wù)。所以聯(lián)合其他運輸公司建設(shè)網(wǎng)絡(luò)的大潮迅速在全國鋪開。這個階段比如北京中鐵快運有限公司聯(lián)合網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)就非常有代表性。
（7）、鐵路車皮承包的開端。隨著國家對鐵路的逐步放開以及鐵路運輸也逐漸走向市場化，早期的鐵路運輸企業(yè)的優(yōu)勢逐漸消失，因此利潤越來越少，而且由于早期市場的迅速擴大，其中一些大型的運輸企業(yè)手中已經(jīng)擁有了足夠的貨源，因此他們已經(jīng)可以向鐵道部提出一定的要求，其中引起鐵路運輸市場巨大變化的當(dāng)屬鐵路車皮的承包，尤其是行包專列（整列車皮全是貨車）的開通，更是被認為鐵路系統(tǒng)邁向市場化的標志，當(dāng)初富奎是第一個鐵路系統(tǒng)的吃螃蟹的運輸企業(yè)，被大副報道。隨后遠成、中鐵、大順發(fā)等企業(yè)陸續(xù)進入了這一行列，并且不斷做大做強。
（8）、運營網(wǎng)絡(luò)自建的展開。由于客戶服務(wù)要求的不斷提高，比如送達時效、送達服務(wù)態(tài)度、到付款、應(yīng)收貨款、簽單原件返回等要求的陸續(xù)提出，早前的合作公司的控制性又是相對較弱，所以這個時期內(nèi)，大多數(shù)運輸企業(yè)逐漸結(jié)束了與合作伙伴的合作，自建網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)成為鐵路運輸企業(yè)的重要事情。這些運輸企業(yè)基本上在2001年左右將網(wǎng)絡(luò)建成了相當(dāng)?shù)囊?guī)模，同時在這個時期，國內(nèi)大型鐵路運輸企業(yè)的格局也是基本排定坐次，其中以遠成集團、北京中鐵快運有限公司、大順發(fā)運輸有限公司的規(guī)模較大，早期的老大哥富奎由于保守的原因逐漸落后于市場的發(fā)展需求。
（9）、順應(yīng)物流市場的發(fā)展，大力向現(xiàn)代物流企業(yè)演變。由于物流概念的興起，鐵路運輸企業(yè)具有先天的優(yōu)勢，因此也是深入學(xué)習(xí)物流的相關(guān)知識，并且順應(yīng)物流市場的發(fā)展，大力籌建信息網(wǎng)絡(luò)，人才網(wǎng)絡(luò)，為后期的發(fā)展奠定了一定的基礎(chǔ)，其中，最明顯的事情莫過于運輸公司紛紛更名，比如，北京中鐵快運有限公司成立了“中鐵物流有限公司”，京鐵快送有限公司更名為“京鐵物流有限公司”等等。寶供作為一家最早以鐵路起家的托運站至此向物流市場轉(zhuǎn)變完成的更為徹底，已經(jīng)完全擺脫了鐵路運輸企業(yè)的影子，已經(jīng)正式推出“寶供物流（集團）有限公司。更名的另一方面是業(yè)務(wù)拓展，從原來完全依靠鐵路向公路運輸、航空運輸轉(zhuǎn)變，逐漸成為一個以鐵路為主，以公路、航空為輔的發(fā)展格局，甚至象宅急送完全轉(zhuǎn)變成為一個快遞公司。
（10）、跟隨時代的脈搏不斷提高服務(wù)。隨著鐵道部對于列車時間的準時、快速的不斷要求以及大提速的不斷實施，鐵路運輸企業(yè)的服務(wù)也不斷隨之而提高。
（11）、參與到鐵路運輸?shù)母母锎蟪敝腥?。國家對于鐵路的發(fā)展提出了更高的要求和更新的理念，允許私有資本進入鐵路，并且要求鐵路改變現(xiàn)有的運輸模式，提出鐵路貨運市場跨越式發(fā)展，因此，這一要求大大激發(fā)了民營鐵路運輸企業(yè)參與的高潮，比如此次鐵道部推出的行郵專列、特貨專列、集裝箱專列就是一個典型的例子，不要說遠成、北京中鐵這樣的老牌鐵路運輸企業(yè)積極參與，即使是寶供這樣的現(xiàn)代物流企業(yè)積極投入到行郵專列的開發(fā)過程中，而華運通更是積極投入到站場、基地的建設(shè)；中鐵聯(lián)合物流積極參與到集裝箱專列的事宜上都充分證明了鐵路運輸市場的巨大潛力。
從以上的鐵路運輸企業(yè)發(fā)展歷程來看，他們的發(fā)展之路還遠遠沒有走完，他們將伴隨著中國鐵路的改革一起向前。我們應(yīng)該看到在民營物流企業(yè)當(dāng)中，有很大一部分群體當(dāng)初都可以劃到這一行列中，他們有著這樣那樣的優(yōu)勢和劣勢，其特點都是相當(dāng)鮮明的，但是我們主要要說的就是他們還是存在著很多的弊端：
首先，始終沒有擺脫依附鐵路主業(yè)的影響，缺乏長遠規(guī)劃，界限不清晰，行為不規(guī)范，比如遠成，這是一個純粹的鐵路企業(yè)，其特點非常鮮明，擁有壟斷性資源，導(dǎo)致怨聲載道，但是客戶沒有任何辦法；
其次，代理方式比較簡單，絕大部分鐵路運輸企業(yè)仍然圍著運輸轉(zhuǎn)，代理的思路比較窄，很難拓展生存空間和市場份額，然而這其中就有兩個特例，一個是寶供、一個是宅急送，應(yīng)該說他們的轉(zhuǎn)型還是比較成功的；
再次，規(guī)模較小，不能為貨主提供迅速快捷、高效優(yōu)勢的“門到門”服務(wù)。而現(xiàn)有中小規(guī)模的運輸企業(yè)只是在有限的市場上開展經(jīng)營活動，缺乏與國內(nèi)外企業(yè)融會貫通，難以形成規(guī)模優(yōu)勢。雖然說國內(nèi)不乏大型鐵路運輸企業(yè)，但是整體上這個行業(yè)內(nèi)的運輸企業(yè)還是偏小，并且市場及其混亂。
在我國加入WTO以后，我們將面臨很大的挑戰(zhàn)，就中國現(xiàn)有的鐵路運輸企業(yè)來看，無論是其資金的雄厚性、管理的先進性、網(wǎng)絡(luò)的完備性、服務(wù)的超前性等各個方面都存在著很大的差距，因此鐵路運輸企業(yè)如果不根據(jù)現(xiàn)代物流的發(fā)展、現(xiàn)代企業(yè)的建設(shè)來發(fā)展壯大自己，將會給未來的鐵路運輸市場發(fā)展帶來非常大的困難。但是這并不是說我們就沒有出路，如果我們通過如下的改革，也將會使我們完成一次鐵路運輸史上的巨變。
首先，實施行業(yè)內(nèi)的橫向聯(lián)合，即整合橫向的操作者，擴大整體的實力，從而能夠形成規(guī)模經(jīng)濟。這樣無疑會在各種資源配置上得到相應(yīng)的提高，從而為國內(nèi)鐵路運輸企業(yè)迎接新的挑戰(zhàn)提供抗戰(zhàn)的可能性。
其次，擴大運輸業(yè)態(tài)的選擇，不能僅僅圍繞著鐵路運輸而運作，不斷開拓和發(fā)展汽運市場、航空市場，從而徹底改變只靠一條腿走路的舊有模式，從而為鐵路運輸企業(yè)向物流企業(yè)發(fā)展提供探索的路子，從而為中國的運輸企業(yè)向物流企業(yè)轉(zhuǎn)型提供有益的探索。
這樣從上至下，從左到右，實行全方面的整合將會擴大企業(yè)自身的規(guī)模，迅速形成規(guī)模經(jīng)濟，從而實現(xiàn)短期內(nèi)的強力擴張。

再次，需要加強軟件建設(shè)，比如信息網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)、信息技術(shù)的突破，這是都是制約著中國鐵路運輸企業(yè)發(fā)展的很大的因素，尤其是在人員的使用和選拔問題上，更是成為制約企業(yè)發(fā)展的瓶頸，因此如何大力培養(yǎng)物流經(jīng)營人才和管理、操作人才都成為鐵路運輸企業(yè)不得不面臨的緊迫難題，只有通過各種渠道引進物流人才，使他們真正能夠得到人盡其材，人盡其用，才能為鐵路運輸事業(yè)帶來更大的發(fā)展。

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