麥肯錫（McKinsey）有個好消息。發(fā)電商國際電力（International Power）最近表示計劃聘請該咨詢公司提供建議，作為其年度戰(zhàn)略審核的一部分。國際電力必須決定是進行合并（大概是和法國的GDF Suez），還是繼續(xù)孤身前行。

我為什么要重提這條看似無奇的新聞？因為根據(jù)當前的普遍共識，這條新聞所例證的事情在今天很少發(fā)生：企業(yè)領(lǐng)導團隊致力于擴展戰(zhàn)略分析范圍，無論是否求助于咨詢機構(gòu)(咨詢機構(gòu)專題：

“戰(zhàn)略已死”已經(jīng)成為一句流行口號。在這個高速運轉(zhuǎn)的世界，誰還有時間來深思和規(guī)劃呢？“決斷的關(guān)鍵在于及時，”即將離職的施樂（Xerox）董事長安妮 馬爾卡希（Anne Mulcahy）在接受《麥肯錫季刊》（McKinsey Quarterly）采訪時不無奇怪地表示。“而及時要勝過完美。最具破壞性的決定是那些未能抓住的機會、那些未能及時做出的決定。”

如果有更多高管團隊認同安妮 馬爾卡希的看法，戰(zhàn)略顧問們就有麻煩了。那些強調(diào)行動比分析重要的咨詢機構(gòu)當然是認同的。其中一家的主管最近向我表示，“最終得不到執(zhí)行的冗長?碌謀ǜ嬗Ω帽晦鵪Ｈ每突а芻ㄧ月業(yè)男形Ω玫醬宋埂?rdquo;

管理咨詢機構(gòu)們實際上在做些什么？華威商學院（Warwick Business School）組織行為學教授安德魯 斯托蒂（Andrew Sturdy）最近進行了一項為期三年的研究，得出的結(jié)論是：“咨詢機構(gòu)并不像我們往往想象得那么具有創(chuàng)新性和與眾不同。”事實上：“如果咨詢機構(gòu)的知識‘過于新潮’，潛在客戶不太可能會歡迎他們。”咨詢機構(gòu)的角色類似于“知識經(jīng)紀人”：幫助管理層植入并執(zhí)行一些理念，而這些理念的可信度來源于咨詢機構(gòu)自己對這些理念的推崇。

事實是，在過去幾年里，縈繞管理咨詢的大部分神秘光環(huán)已經(jīng)褪色。他們的咨詢服務(wù)找不到很多首次買家?？蛻艉妥稍儥C構(gòu)有許多共同之處。他們說著同樣的商務(wù)語言。許多客戶可能之前自己就從事咨詢行業(yè)。而采購團隊會在價格上**咨詢機構(gòu)。

世界沒有義務(wù)白白養(yǎng)活咨詢機構(gòu)。畢竟就在不久前，人們在經(jīng)營企業(yè)時并沒有什么戰(zhàn)略咨詢公司的幫助。這是因為它們那時候尚不存在。

管理咨詢界最為人熟知的一些名字——貝恩咨詢公司（Bain &Company）、波士頓咨詢集團（BCG）——都是相對年輕的機構(gòu)（歷史都不到50年）。即便是成立時間較長的麥肯錫也直到上世紀70年代末才自稱為戰(zhàn)略咨詢公司。

沃爾特 基希勒（Walter Kiechel）的新書《戰(zhàn)略之王》（The Lords of Strategy）就講述了這類公司的發(fā)展史。基希勒是哈佛商業(yè)出版社的前總編，現(xiàn)在是《財富》（Fortune）雜志的執(zhí)行主編。他認為，對于我們現(xiàn)在稱之為戰(zhàn)略的這項發(fā)明，咨詢機構(gòu)所作的貢獻未得到充分認可。

過去，商業(yè)領(lǐng)袖們往往會制定計劃。戰(zhàn)略是個更加現(xiàn)代的詞，從上世紀60年開始流行。但基希勒揭示了戰(zhàn)略并不僅僅是一個概念，還是一種產(chǎn)品。幫助戰(zhàn)略公司站穩(wěn)腳跟的，是他們的聰明才智。在營銷和商業(yè)分析領(lǐng)域，他們都是天才。

因此現(xiàn)在說點表示懷疑的話正合適。基希勒引用了《追求卓越》（In Search of Excellence）開篇章節(jié)中的話。這是兩位麥肯錫怪才湯姆 彼得斯（Tom Peters）和羅伯特 沃特曼（Robert Waterman）共同撰寫的“反戰(zhàn)略”暢銷書。“組織圖不代表公司，新戰(zhàn)略也不能完全解決企業(yè)的問題，”他們宣稱。“我們都知道這一點，可是面對問題時，第一反應(yīng)仍是指望得到一套新戰(zhàn)略，可能還會進行組織重整。”到了上世紀80年代中期，這兩個人都離開了麥肯錫。

正如克里斯 麥肯納（Chris McKenna）在管理咨詢研究著作《世界上最新的職業(yè)》（The World’’s Newest Profession）中所展示的那樣，戰(zhàn)略咨詢機構(gòu)的成功可歸因于他們的創(chuàng)造性與膽量，這種特質(zhì)可以追溯到70年前——麥肯錫（James O. McKinsey and Company）將對自我的描述，從不那么令人激動的“注冊會計師事務(wù)所”轉(zhuǎn)變?yōu)?ldquo;會計與工程公司”的時候，盡管當時公司沒有聘用一位擁有執(zhí)業(yè)許可的工程師。要想在21世紀生存下去，戰(zhàn)略咨詢機構(gòu)們大概需要再次重塑自我。

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